黄柏具有清热燥湿、泻火解毒、退虚热的功效，主要用于湿热泻痢、黄疸尿赤、带下阴痒、热淋涩痛、骨蒸劳热、盗汗遗精、疮疡肿毒等病症。
1、清热燥湿黄柏苦寒沉降，长于清泻下焦湿热，适用于湿热下注所致的带下黄浊臭秽、阴部湿疮、小便淋沥涩痛等症状，常与车前子、滑石等配伍使用。
2、泻火解毒黄柏能清热泻火，尤善清相火，可用于阴虚火旺所致的骨蒸潮热、盗汗遗精，多与知母相须为用；其解毒功效可治疗疮疡肿毒，常配伍黄连、栀子。
3、退虚热黄柏能清退虚热，适用于阴虚内热导致的午后潮热、五心烦热，多与地黄、龟甲等滋阴药同用，代表方剂如知柏地黄丸。
4、抗菌消炎黄柏含小檗碱等成分，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等有抑制作用，临床可用于肠炎、痢疾等感染性疾病，常与白头翁、秦皮配伍。
使用黄柏需注意脾胃虚寒者慎用，建议在中医师指导下合理配伍使用，避免长期大量服用；日常可配合清淡饮食，忌食辛辣刺激食物以增强疗效。
