红癣不传染，以前被认为是由放线菌引起。目前已从红癣的鳞屑中分离出病原菌－微细棒状杆菌。常寄生于正常人的鼻、咽、眼结膜、外耳道及皮肤表面等处，当条件适合时，如温暖潮湿及皮肤损伤等，即可侵入角质层引起感染。本病遍布全世界，可多发于任何年龄，但常见是男性成人。损害为境界清楚、边缘不规则状的斑片，开始呈红色，后变成褐色。往往没有自觉症状，但在腹股沟易受摩擦刺激，可引起瘙痒及苔藓样变。若感染累及肛门周围皮肤可引起肛门瘙痒。还有，泛发性红癣，皮损为境界清楚的红褐色斑片，广泛分布于身体和四肢。类型的红癣常见是糖尿病，还有其他虚弱疾病的患者，有专家认为，糖尿病应该是出现红癣的促发因素。
