失神小发作的病因与遗传因素有密切关系，表现为阵发性每秒3次的棘慢波综合脑电图，由遗传决定为常染色体显性遗传，表现以失神、肌阵挛、无力性发作三联征。以5~12岁女孩较多，表现为突然发作的短暂意识丧失，持续2~20秒左右，发作后无嗜睡。单纯小发作常见，出现时表现为正在进行的某种动作突然中止，手中物体失落或说话突然停顿，呆坐，呆立，或行走中突然止步，眼凝视、面色苍白，感觉不到任何事物。发作后对发作情况毫无记忆，婴幼儿多见。单纯失神发作时典型脑电图为两侧对称、同步、每秒3次的棘慢波综合图，以额部和枕部最为典型。小发作者，以后可能合并大发作。
