小儿麻痹症好发于5岁以下儿童，尤其是6个月至3岁婴幼儿。发病概率与疫苗接种情况、环境卫生条件、免疫状态等因素密切相关。
1、高发年龄段脊髓灰质炎病毒主要侵袭未发育完善的神经系统，婴幼儿运动神经元更易受病毒攻击。6个月后母体抗体逐渐消失，而主动免疫尚未完全建立，此阶段感染风险显著上升。3岁前儿童活动范围扩大但卫生意识薄弱，通过粪口途径接触病毒的概率较高。
2、免疫空白期未全程接种疫苗的儿童在任何年龄段都可能感染。部分地区因疫苗冷链运输问题导致接种失败，或存在基础免疫缺陷的患儿，即使超过5岁仍可能发病。青春期儿童在特殊情况下也可能感染，但概率远低于幼儿期。
3、季节影响因素夏秋季是病毒传播的高峰期，此时婴幼儿户外活动增加，通过污染水源或食物感染的风险上升。湿热环境有利于病毒存活，与年龄因素叠加会进一步提高发病风险。
4、地域差异特征卫生条件较差的地区，大龄儿童感染概率相对增高。在疫苗接种率低的区域，可能观察到7-10岁儿童的散发病例。国际旅行也可能导致不同年龄段人群暴露于野生病毒株。
5、特殊人群风险原发性免疫缺陷患儿不受年龄限制，接种减毒疫苗反而可能引发疫苗相关麻痹型脊髓灰质炎。接受造血干细胞移植等免疫抑制治疗的儿童，即便青少年期也可能出现病毒感染。
目前我国采用灭活疫苗纳入常规免疫程序，建议家长按时完成2月龄、3月龄、4月龄和4岁共4剂次接种。注意培养儿童饭前便后洗手习惯，避免接触疑似病例排泄物。出现发热、肢体无力等症状需立即就医，确诊后应隔离治疗并彻底消毒污染物。保持居住环境清洁，定期对玩具、餐具进行高温消毒，流行季节减少带幼儿前往人群密集场所。
