中医认为强直性脊柱炎的病因不外乎寒湿外袭、湿热浸淫、跌打损伤、瘀血阻络、气血运行不畅，或先天禀赋不足、肾精亏虚、骨脉失养。
(1)风湿寒邪外袭：由于久居湿冷之地，或冒雨涉水，大汗当风，衣着湿冷，或气候剧变，冷热交错而致风湿寒之邪侵袭人体，注于经络，留于关节，气血痹阻而致本病。
(2)湿热浸淫：岁气湿热行令，或长夏之际，湿热交蒸或寒湿蕴积日久，郁而化热，湿热之邪浸淫经脉，痹阻气血，筋骨失养而致本病。
(3)瘀血阻络：跌仆挫伤，损及腰背，瘀血内停，阻滞经脉，气血运行不畅，筋骨失养而致。
(4)肾精亏虚：先天禀赋不足，加之劳累太过，或久病体虚，或年老体衰，或房事不节以致肾精亏损、筋骨失养而发本病。