正常人脑的纹状体中含有许多神经递质和肽类，与帕金森病相关的递质包括多巴胺、乙酰胆碱、γ-氨基丁酸、谷氨酸等。其中与治疗学最有关系的是多巴胺及乙酰胆碱，它们功能相互拮抗，主要维持基底节各环路的动态平衡。脑内多巴胺递质主要产生于中脑黑质致密部。而帕金森病患者主要为黑质致密部多巴胺能神经元丧失及酪氨酸羟化酶活性减低导致多巴胺减少。最终使纹状体中多巴胺显著减少，使居于纹状体神经末梢处的多巴胺不足，从而破坏了纹状体中这对拮抗递质的平衡，出现帕金森病的临床表现。因此，临床药物保守治疗时，主要是通过补充外源性多巴胺或者给予抗乙酰胆碱药物来重建二者的平衡，达到治疗目的。