小儿麻痹症又称脊髓灰质炎，由脊髓灰质炎病毒引起，属于急性传染病，对儿童的健康甚至生命都有较大危害。
小儿麻痹症症状集中于人体的脊髓灰质前角，有一小部分患儿的脑干也会受到不同程度的伤害。而病毒造成的危害是隐性的亚临床感染，只有极少数的宝宝被感染后会出现相关病症。夏季和秋季是小儿麻痹症的多发季节。
临床特点表现为不规则、缺乏对称性，通常会出现迟缓性瘫痪症状，但一般不会出现大小便失禁情况。患者出现发热、上呼吸道症状、肢体疼痛等，少部分病患还会出现肢体弛缓性瘫痪。
通常1岁到5岁之间的儿童最易罹患此症，而4个月及以下的月龄较小的宝宝鲜少患病。