丙肝疫苗因何难以问世

发布于 2012/11/19 10:22

1980-1981年,第一种抗乙肝疫苗被批准使用。从此,在世界范围内,尤其是发展中国家乙肝的新感染人数呈逐年下降趋势,人们成功制服了乙肝。不幸的是,人类彻底摆脱肝炎困扰的那一天还未到来。全球权威肝炎专家和科学家们多年来致力于丙肝疫苗的研制,然而却始终不能成功。那么,丙肝疫苗因何难以问世呢?

肝病毒疫苗研制的瓶颈在RNA病毒的形态上面。引起乙肝的DNA病毒通常比较稳定,在复制时会通过“拼写检查”式的活动修正DNA复制过程中发生的错误。因此,任何一次DNA病毒的复制,都与原版DNA高度一致。所以,人们可以研制出用于预防乙肝的疫苗。

引起丙肝的RNA病毒在复制过程中会也会发生错误的“拼写检查”,与DNA病毒复制相比较,只有少数RNA病毒被完全无误地读取和复制。RNA病毒的变异速度比DNA病毒快100万倍,而且RNA病毒的外形也经常改变,这就使得丙肝等RNA病毒的疫苗很难研制。即使某天研制出了像流感疫苗那样的丙肝疫苗,每年还是要根据新出现的变异丙肝病毒不断研制新的疫苗。

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