幼年型强直性脊柱炎指16岁以下的青少年，由于脊柱关节炎症导致脊柱的强直。现代概念认为：早期以周围关节炎、肌腱附着点及关节周围组织的炎症为特点，实验室检查显示炎风湿因子、抗核抗体阴性，本病是与人类细胞抗原系统-B27(HLA-B27)有着密切关系的一组独立的结缔组织病，遗传因素、激素的影响以及感染因素，是本病发病的基本条件，男女患病概率为5～19:11。在此年龄阶段，人体脊柱关节正处于发育期，患病后胸椎节椎体发育性窄长，可过早造成畸形或驼背而致残。幼年型强直性脊柱炎区别于强直性脊炎的关键在幼年型强直性脊柱炎具有生理性破坏，而强直性脊柱炎主要为功能破坏。
