甲亢患者的甲状腺激素种类与正常人相同,只是在量上有异常。甲状腺激素主要有甲状腺素即四碘甲状腺原氨酸(T4)和三碘甲状腺原氨酸(T3)两种。甲状腺球蛋白酪氨酸残基上的氢原子可被碘原子取代或碘化,首先生成一碘酪氨酸残基(MIT)和二碘酪氨酸残基(DIT),然后两个分子的DIT偶联生成四碘甲状腺原氨酸即甲状腺素,每个甲状腺素分子中有4个碘原子,因此缩写为T4。若一个分子的MIT与一个分寸的DIT发生偶联,形成三碘甲状腺原氨酸,因三碘甲状腺原氨酸有3个碘原子,因此缩写为T3,T4在肝脏中去掉一个碘原子,转化为T3时而发挥活性,具有促进人体各种代谢的作用。