上腹部痛是胃溃疡的主要症状，但部分患者可无症状或症状较轻以至于不为患者所注意，而以严重并发症如出血、穿孔等为首发症状。
典型的胃溃疡有如下临床特点：
(1)慢性过程，病史可达数年至数十年;
(2)周期性发作，发作与自发缓解相交替，发作期可为数周或数月，缓解期亦长短不一，短者数周、长者数年;发作常有季节性，多在秋冬或冬春之交发病，可因精神情绪不良或过劳而诱发;
(3)发作时上腹痛呈节律性，表现为进食后痛，多位于中上腹，可偏右或偏左，疼痛性质多为灼痛，亦可为钝痛、胀痛、剧痛或饥饿样不适感;
(4)具或不具典型疼痛者均可伴有反酸、嗳气、上腹胀等症状。
