有关孤独症的遗传性

孤独症不仅会受到环境因素影响，也会受到遗传因素影响。过去有研究表明，老年得子者，其孩子患有孤独症的风险是早年得子者孩子的两倍。而一国际研究小组最新研究则表明，这种遗传风险因素还可以隔代累积，老年得子者第三代患上孤独症的风险同样要高于那些早年得子者的第三代。这一研究成果发表在最新一期《美国医学会杂志精神病学》在线版上。

该研究由英国伦敦国王学院、瑞典卡罗林斯卡医学院和澳大利亚昆士兰脑研究所的研究人员共同完成。他们对瑞典1932年后出生的5936名孤独症患者和超过3万名健康人士的精神疾病诊断细节、他们祖父和外祖父的生育年龄等数据进行对照研究后发现，祖父生育子女时的年龄与其第三代患孤独症的风险成正比。数据显示，与20岁至24岁生育女儿的人相比，超过50岁生育女儿者，其第三代患孤独症的风险是前者第三代的1.79倍;而与20岁至24岁生育儿子的人相比，超过50岁生育儿子者，其第三代患孤独症的风险是前者的1.67倍。

研究人员指出，过去有研究表明，父亲生育年龄过大是孤独症的风险因素之一，而新研究则表明，祖父的生育年龄过大同样是孤独症的一个风险因素。虽然这一关联背后的机制尚不十分清楚，但或许可通过男性精子细胞的突变得到解释：男性精子细胞会随着时间推移不断分裂，而每一次分裂，都会使得精子基因面临更多的突变可能。虽然大多数的基因突变并不会导致儿童患上孤独症，但这些“沉默的”突变在遗传给健康的第二代后，会影响第三代患上孤独症的风险几率。研究人员认为，这种孤独症的遗传风险会逐代累积，或与其他风险因素发生反应，直至达到导致精神疾病的阈值。