持续性植物状态是指患者因严重脑损伤后丧失意识活动但保留自主呼吸和心跳的一种特殊意识障碍状态，临床特征主要有无意识睁眼、睡眠觉醒周期存在、无认知功能表现等。
1、发病机制
持续性植物状态多由广泛性脑皮质损伤或弥漫性轴索损伤导致，常见于严重颅脑外伤、缺血缺氧性脑病、大面积脑梗死等。损伤部位主要涉及大脑皮层、丘脑及上行网状激活系统，导致患者觉醒系统部分保留而认知功能完全丧失。部分患者可能保留原始反射如咀嚼、吞咽动作，但无法进行有目的性行为。
2、诊断标准
诊断需满足持续1个月以上无意识表现，存在觉醒周期但无环境感知能力，保留自主呼吸和循环功能。需通过格拉斯哥昏迷量表、脑电图、诱发电位等检查评估，并排除闭锁综合征、最小意识状态等其他意识障碍。国际共识要求诊断前需观察足够时间并排除可逆因素。
3、病理特征
神经病理学显示大脑皮层广泛神经元丢失及白质脱髓鞘改变，丘脑核团常有缺血性病变。部分患者保留脑干基本功能，可维持基本生命体征。功能影像学可见大脑皮层代谢显著降低，部分病例存在间断性局部脑区激活但无法形成有效神经网络连接。
4、鉴别诊断
需与最小意识状态鉴别，后者存在微弱但明确的环境互动证据。闭锁综合征患者意识完全清醒但运动功能丧失，可通过眼球垂直运动交流。脑死亡则是全脑功能不可逆终止，需依靠呼吸机维持生命体征。
5、预后评估
外伤性病因患者3个月内恢复概率相对较高，非外伤性病因超过6个月恢复可能性显著降低。年轻患者、保留部分脑干反射者预后较好。恢复过程通常先出现最小意识状态特征，极少数病例可恢复部分认知功能，多数长期维持植物状态。
对于持续性植物状态患者，建议维持均衡肠内营养支持，定期进行肢体被动活动预防关节挛缩，加强皮肤护理避免压疮发生。可尝试音乐疗法、亲情呼唤等感觉刺激，但需注意避免过度医疗干预。家属需接受专业心理疏导，建立合理的长期照护方案。医疗团队应定期评估神经功能变化，及时调整康复策略。