人体能够吸收的维生素C是左旋维生素C（L-抗坏血酸），右旋维生素C（D-抗坏血酸）无法被人体利用。维生素C的活性形式为L-抗坏血酸，其分子结构与人体生理需求匹配，而D-抗坏血酸因空间构象差异不具备生物活性。
左旋维生素C是自然界中存在的活性形式，广泛存在于新鲜蔬菜水果中，如柑橘类、猕猴桃、西蓝花等。其分子结构中的羟基排列方向与人体酶系统兼容，可参与胶原蛋白合成、抗氧化反应及铁吸收等生理过程。右旋维生素C虽化学式相同，但旋光性相反，无法被人体代谢酶识别，摄入后通常以原型经尿液排出。部分合成维生素C补充剂可能含微量右旋异构体，但生产过程中会通过提纯技术去除，确保最终产品为左旋构型。
日常饮食中无须刻意区分维生素C的旋光性，天然食物来源均提供左旋维生素C。特殊情况下需补充维生素C制剂时，建议选择标注L-抗坏血酸的产品，避免误购无效的右旋构型。储存维生素C需避光防潮，高温或碱性环境可能导致左旋维生素C氧化失效。若存在长期维生素C缺乏症状如牙龈出血、伤口愈合延迟，应在医生指导下调整摄入量，过量补充可能增加泌尿系统结石风险。