生长素和生长激素是两种完全不同的物质，生长素是植物体内调节生长的激素，生长激素是动物或人体内促进生长发育的蛋白质。
1、生长素
生长素是植物体内产生的天然植物激素，化学名称为吲哚-3-乙酸，主要存在于植物茎尖、嫩叶和种子等生长旺盛部位。生长素通过调控细胞分裂和伸长来影响植物生长发育，能够促进茎的伸长、抑制侧芽生长、诱导根的形成以及参与植物向光性和向地性反应。在农业生产中，人工合成的生长素类似物如萘乙酸、2,4-二氯苯氧乙酸等被广泛用于促进插条生根、防止果实脱落及除草等方面。
2、生长激素
生长激素是由动物脑垂体前叶分泌的蛋白质类激素，化学本质为191个氨基酸组成的多肽。生长激素主要作用于肝脏等靶器官，刺激胰岛素样生长因子-1的合成，进而促进骨骼、肌肉和内脏器官的生长发育。在儿童期生长激素分泌不足会导致侏儒症，分泌过多则引起巨人症。临床上使用重组人生长激素注射液治疗生长激素缺乏症，但须严格在医生指导下使用，滥用可能导致肢端肥大症等不良反应。
虽然两者名称相似，但生长素和生长激素在来源、化学结构、作用机制和应用领域都存在本质区别。植物生长素不可用于人体，人体生长激素对植物也无作用。日常生活中要注意区分这两类物质，避免概念混淆，使用相关产品时应遵循专业指导，特别是生长激素类药物必须严格遵医嘱使用，不可自行购买或滥用。