小儿肺炎的早期症状主要有咳嗽、发热、呼吸急促、精神不振、食欲下降等。肺炎通常由细菌、病毒、支原体等病原体感染引起，建议家长及时带孩子就医，避免延误病情。
1、咳嗽
咳嗽是小儿肺炎最常见的早期症状，初期多为干咳，随着病情进展可能伴有痰液。咳嗽可能与呼吸道黏膜受刺激有关，也可能因病原体直接侵袭肺部组织导致。家长需注意观察咳嗽频率和痰液性状，避免让孩子接触冷空气或刺激性气味。若咳嗽持续加重，可遵医嘱使用小儿肺热咳喘口服液、氨溴特罗口服溶液或乙酰半胱氨酸颗粒等药物缓解症状。
2、发热
小儿肺炎早期常出现中低度发热，体温多在37.5-38.5摄氏度之间。发热是机体对抗感染的防御反应，可能与病原体释放致热原有关。家长应定时测量体温，采用物理降温方法，如温水擦浴。若体温超过38.5摄氏度，可在医生指导下使用布洛芬混悬液或对乙酰氨基酚滴剂等退热药物，同时注意补充水分预防脱水。
3、呼吸急促
呼吸频率增快是小儿肺炎的重要体征，婴儿呼吸超过50次/分钟、幼儿超过40次/分钟需警惕。呼吸急促可能与肺部炎症导致通气功能障碍有关，也可能因发热引起代谢加快所致。家长需保持室内空气流通，让孩子采取半卧位缓解呼吸困难。出现鼻翼扇动、三凹征等表现时，应立即就医，可能需要氧疗或雾化吸入治疗。
4、精神不振
肺炎患儿早期常表现为活动减少、嗜睡或烦躁不安，这与机体缺氧和感染中毒症状有关。家长需密切观察孩子精神状态变化，避免剧烈活动加重缺氧。保证充足休息，提供安静舒适的环境。若出现意识模糊或持续萎靡，提示病情加重，需紧急医疗干预，可能需要静脉输液或抗生素治疗。
5、食欲下降
食欲减退是小儿肺炎的常见伴随症状，因发热和缺氧影响消化功能所致。家长应提供易消化的流质或半流质食物，少量多餐，避免强迫进食。可适当补充电解质溶液预防脱水。若拒食超过24小时或伴有呕吐，需就医评估是否需要营养支持治疗，同时排除其他并发症可能。
小儿肺炎护理需注意保持室内湿度在50%-60%，每日通风2-3次。饮食宜清淡，可适量食用梨、百合等润肺食物。恢复期避免剧烈运动，逐步增加活动量。定期随访胸片检查，观察肺部炎症吸收情况。预防方面建议按时接种肺炎疫苗，流感季节减少去人群密集场所，养成勤洗手的好习惯。若症状反复或出现胸痛、咯血等表现，需及时复诊。