小米放了两三年后如果没有霉变或虫蛀，一般可以食用，但口感和营养价值会下降。若出现霉斑、结块或异味则不建议食用。
储存得当的小米在干燥阴凉环境下可能保持可食用状态。这类小米需观察外观是否完整，颗粒是否松散无粘连，闻起来有无霉味或哈喇味。烹饪前建议淘洗多次，充分浸泡后高温煮沸，可减少潜在风险。长期存放可能导致脂肪氧化，维生素B族流失，建议优先食用新鲜小米。
已变质的小米会产生黄曲霉毒素等有害物质，肉眼可见绿色霉斑或触摸有潮湿结块时务必丢弃。误食霉变谷物可能引发恶心呕吐，长期摄入会增加肝脏损伤风险。储存超两年的小米即使外观正常，也不建议给婴幼儿、孕妇或消化功能较弱人群食用。
日常储存小米建议使用密封容器置于15℃以下环境，可放入花椒包或干海带防虫。购买时选择真空包装的小米，开封后尽量半年内食用完毕。若发现小米颜色明显发暗或口感发苦，应立即停止食用。