灰指甲（甲真菌病）可能引发甲板增厚变形、继发细菌感染、影响手足功能，严重时可导致全身性真菌感染。灰指甲的危害主要有甲板破坏、局部疼痛、传染扩散、继发感染、心理社交障碍等。
1、甲板破坏
真菌侵蚀甲床会导致甲板增厚、分层或脆化，可能出现甲板与甲床分离。长期未治疗可能造成甲板完全脱落，影响指甲正常生长。甲板破坏后可能伴随甲沟红肿，增加细菌感染概率。甲板结构异常还会导致日常活动如抓握、行走时不适。
2、局部疼痛
增厚的甲板可能压迫甲床神经末梢，引发持续性钝痛或刺痛。严重时可能因甲板内嵌导致甲沟炎，出现红肿热痛等炎症反应。疼痛可能影响手指精细操作或足部承重功能，部分患者可能出现步态调整。长期疼痛还可能干扰睡眠质量。
3、传染扩散
真菌可通过直接接触传染至其他指甲或皮肤，引发体癣、股癣等并发症。家庭共用物品如拖鞋、毛巾可能成为传播媒介，增加共同居住者感染风险。免疫低下人群更易出现多部位扩散，糖尿病患者可能出现快速蔓延。公共场所如泳池、健身房也是常见传播途径。
4、继发感染
破损的甲板可能继发细菌感染，引发甲周脓肿或蜂窝织炎。金黄色葡萄球菌和链球菌是常见致病菌，可能导致淋巴管炎或发热等全身症状。糖尿病患者可能出现难以愈合的溃疡，严重时需抗生素治疗。免疫功能受损者可能发生真菌性败血症等严重并发症。
5、心理社交障碍
指甲外观异常可能导致自卑心理，回避握手、穿凉鞋等社交活动。部分患者因担心传染他人而产生焦虑情绪，影响人际交往。职业需求如服务行业从业者可能面临更大心理压力。长期心理负担可能进一步加重搔抓行为，形成恶性循环。
建议保持手足清洁干燥，避免与他人共用修甲工具，选择透气的鞋袜。出现指甲变色增厚时应尽早就医，遵医嘱使用盐酸阿莫罗芬搽剂、环吡酮胺乳膏等抗真菌药物。糖尿病患者需严格控制血糖，免疫低下者需定期检查指甲状况。治疗期间避免美甲或过度修剪，防止真菌扩散。