性状
常温下是一种白色晶体，具有强腐蚀性。溶解度随温度的升高而增大，溶解时能放出大量的热。它的水溶液有涩味和滑腻感。
工业用途
使用烧碱最多的用途是制造化学药品，其次是造纸、炼铝、制造人造棉和肥皂等。
食品中的非法使用
为降低水产品的成本，一些不法小商贩将煮熟的水产品用工业用火碱浸泡后，再用酸中和清洗，使水产品的外观鲜亮，同时增加了体积和重量。
危害
工业用火碱对人体危害巨大，属剧毒化学品，具有极强的腐蚀性，会强烈刺激人体胃肠道，还存在致癌、致畸形和引发基因突变的潜在危害，只需食用1.95克就能致人死亡。
