科学家实现意念操控机械“渐冻人”

近日，风靡网络的“冰桶挑战”使ALS(肌萎缩性脊髓侧索硬化症，又称渐冻人症)大受关注。25日上午，浙江大学医学院附属第二医院神经外科与浙江大学求是高等研究院合作的“脑机接口临床转化应用课题组”宣布，首次通过颅内植入电极的方式实现意念控制机械手，人类利用“意念”操控机械不再是空想。这一最新研究成果为“渐冻人”实现运动功能重建带来了希望。

在浙医二院神经外科病房内，一位病人的大脑皮层被植入皮层电极片，在观察屏幕“石头、剪刀、布”示意图的同时完成相应的猜拳动作，可以看到一旁连接了其脑电信号分析仪的机械手随之同步做出相同的动作。浙江大学“脑机接口”研究团队负责人郑筱祥教授说：“这是我国脑机接口在运动功能重建的应用研究方面取得的重要进展，为肢体运动功能障碍的患者重建肢体运动功能带来了新的希望。”

所谓脑机接口，是指大脑与外部设备之间建立的神经信息交流与控制通道，从而实现大脑与外部设备的直接交互，完成大脑对外部设备的控制。本次研究中的大脑皮层植入电极技术可以在相同时间内采集到更多、更准确的信号来反映大脑神经活动。对于患者的思维尝试，电脑可以识别相应的脑电信号并使机械手作出反应。据了解，此次实验是进一步把脑机接口技术应用到人类运动功能重建领域的转化医学实践，具有重要意义。

目前，这种皮层电极片不能长时间安置于脑内，患者在接受手术后最长一个月必须取出，但随着技术的不断发展以及新型材料的使用，脑机接口这一技术有望实现电极端口终身植入，为更多患者带去福音。