乳腺癌术后淋巴水肿主要表现为患侧上肢肿胀、皮肤紧绷感、肢体沉重、关节活动受限及反复感染。淋巴水肿通常由淋巴管损伤、淋巴结清扫、放疗影响、术后感染和个体差异等因素引起。
1、上肢肿胀：
患侧上肢呈进行性肿胀是淋巴水肿最典型表现，早期可能仅在劳累后出现，逐渐发展为持续性肿胀。肿胀多从手部开始向上蔓延，皮肤按压后可出现凹陷，严重时上肢周径可比健侧增加10厘米以上。测量双侧上肢同一部位周径差异超过2厘米需警惕淋巴水肿。
2、皮肤紧绷：
由于淋巴液积聚在皮下组织，患者常感到皮肤发紧、发亮，触摸时有硬橡皮样质感。随着病情进展可能出现皮肤增厚、纤维化，形成典型的"橘皮样"改变。紧绷感在天气炎热或长时间下垂肢体后加重，抬高患肢可部分缓解。
3、肢体沉重：
患者自觉患肢沉重如灌铅，伴随明显的疲劳感，轻微活动即容易产生酸胀不适。这种沉重感与淋巴液淤积导致的组织间隙压力增高有关，严重时会影响日常梳头、穿衣等基本动作，部分患者需要长期使用支具辅助。
4、活动受限：
由于肿胀和纤维化改变，患者逐渐出现肩关节、肘关节和腕关节活动度下降。早期表现为外展、上举困难，后期可能出现关节挛缩。测量双侧上肢上举角度差异超过15度或后伸活动受限超过20度提示功能障碍。
5、反复感染：
淋巴水肿区域易发生细菌感染，表现为突发红肿热痛、皮肤破损渗液，严重时出现丹毒或蜂窝组织炎。感染会进一步破坏残余淋巴管，形成"感染-水肿加重-再感染"的恶性循环。患者每年发作2次以上需考虑预防性抗生素治疗。
乳腺癌术后患者应坚持每日进行患肢抬高训练和轻柔按摩，穿戴医用压力袖套，避免患肢抽血、测量血压等创伤性操作。饮食上控制钠盐摄入，多食用富含蛋白质和维生素C的食物促进组织修复，适度游泳等水中运动可借助水压促进淋巴回流。出现皮肤发红发热或肿胀突然加重时应立即就医，预防严重感染发生。