病毒性结膜炎的严重程度因人而异，轻者可自愈，重者可能引发角膜损害等并发症。其严重性主要与病毒类型、患者免疫力、是否合并细菌感染、治疗及时性以及个人卫生习惯等因素相关。
1、病毒类型：
腺病毒引起的结膜炎常表现为急性发作，伴有眼睑水肿和结膜充血，但多数1-2周自愈；单纯疱疹病毒性结膜炎可能累及角膜，导致树枝状角膜炎，需抗病毒治疗。肠道病毒70型可引起出血性结膜炎，结膜下出血明显但预后良好。
2、免疫力差异：
儿童和老年人因免疫功能较弱，症状往往更显著且病程延长。艾滋病患者或长期使用免疫抑制剂者可能出现巨乳头性结膜炎，易继发细菌感染。健康成年人感染后通常表现为轻度异物感和流泪。
3、细菌感染：
约30%病例会继发细菌感染，出现黄色脓性分泌物，需加用抗生素滴眼液。金黄色葡萄球菌和肺炎链球菌是常见继发感染菌，表现为眼睑黏连和分泌物增多，可能延长病程至3周以上。
4、治疗时机：
发病48小时内使用抗病毒滴眼液可缩短病程，如更昔洛韦凝胶。延误治疗可能导致角膜上皮缺损，出现畏光、视力模糊等角膜炎症状，严重者形成角膜云翳影响视力。
5、卫生管理：
共用毛巾或接触污染物会导致家庭和集体单位内传播。患者应单独使用洗浴用品，接触眼睛后需用肥皂洗手。游泳池等公共场所可能引起暴发流行，发病期间应避免游泳。
病毒性结膜炎急性期需冷敷缓解症状，避免揉眼加重充血。饮食宜清淡，多摄入富含维生素A的胡萝卜、菠菜等食物促进黏膜修复。恢复期可进行眼球转动训练改善血液循环，但出现视力下降、剧烈眼痛或光过敏时应立即就诊。注意隔离至症状完全消失后3天，患者使用过的枕套、眼镜等物品建议沸水消毒。儿童患者需剪短指甲防止抓伤角膜，集体环境中建议暂停入园入学。