老年人食管裂孔疝的严重程度与并发症相关，主要危害包括胃食管反流病、吸入性肺炎、上消化道出血三种。其严重性取决于疝囊大小、基础疾病及是否及时干预。
1、胃食管反流：
食管裂孔疝破坏贲门抗反流屏障，胃酸持续刺激食管黏膜可能引发巴雷特食管，增加食管腺癌风险。典型症状为胸骨后烧灼感、反酸，夜间平卧时加重。质子泵抑制剂如奥美拉唑可缓解症状，巨大疝需考虑腹腔镜胃底折叠术。
2、吸入性肺炎：
反流物误吸易导致右下肺反复感染，老年人咳嗽反射减弱更易发生。表现为发热、脓痰及呼吸困难，胸片可见肺下叶浸润影。需联合抗生素治疗，严重者需鼻饲管喂养减少误吸风险。
3、上消化道出血：
长期反流性食管炎可引发食管溃疡，疝囊嵌顿可能导致胃黏膜撕裂。呕血或黑便伴血红蛋白下降需紧急胃镜检查，内镜下止血无效时需外科修补。合并心血管疾病者出血死亡率显著升高。
老年患者应避免饱餐后平卧，睡眠时抬高床头15-20厘米。限制咖啡因及高脂饮食，肥胖者需减重。定期监测血常规及肺功能，出现吞咽疼痛、体重下降需警惕癌变可能。合并慢性阻塞性肺病或心力衰竭者建议早期手术评估，腹腔镜修补术创伤小且恢复快，术后五年复发率低于10%。