急性胰腺炎不及时治疗可能导致胰腺坏死、多器官衰竭甚至死亡，主要并发症包括感染性胰腺坏死、全身炎症反应综合征、糖尿病、假性囊肿形成和慢性胰腺炎。
1、胰腺坏死：
持续炎症反应会引发胰腺组织缺血坏死，坏死组织释放大量炎症介质和胰酶进入血液。这种情况可能进一步发展为感染性胰腺坏死，需要紧急清创手术干预。坏死范围超过30%时死亡率显著升高。
2、多器官衰竭：
炎症因子风暴可导致全身炎症反应综合征，引发序贯性器官功能损害。最常见的是急性呼吸窘迫综合征和急性肾损伤，严重时需要机械通气和血液净化治疗。心血管系统衰竭时会出现顽固性低血压。
3、代谢紊乱：
胰岛细胞破坏会造成胰岛素分泌不足，约30%重症患者会继发糖尿病。同时脂肪分解亢进导致严重高脂血症，电解质紊乱以低钙血症最为典型，血钙低于1.75mmol/L提示预后不良。
4、局部并发症：
胰周积液可能发展为假性囊肿，压迫胆总管会引起梗阻性黄疸。胰管破裂导致胰源性腹水，合并感染时形成胰腺脓肿。这些并发症往往需要经皮引流或内镜治疗。
5、慢性化转变：
反复发作可能造成不可逆的胰腺纤维化，导致慢性胰腺炎。患者将长期遭受腹痛、脂肪泻和营养不良困扰，胰腺外分泌功能丧失后需要终身服用胰酶替代制剂。
急性胰腺炎患者应严格禁食直至腹痛缓解，恢复期采用低脂流质饮食逐步过渡。建议戒酒并控制血脂，每日监测血糖和尿酮体。出院后定期复查腹部CT评估胰腺恢复情况，出现持续发热或腹痛加重需立即返院。建立包含消化科、内分泌科的多学科随访计划，对于重症患者建议每3个月评估胰腺功能和营养状态。