四环素牙主要是儿童在牙齿发育期服用四环素类药物导致的牙釉质着色。四环素牙的形成原因主要有牙齿发育期用药、药物剂量积累、药物与钙结合沉积、牙釉质矿化异常、遗传易感性等因素。
1、牙齿发育期用药
儿童在牙齿发育期间服用四环素类药物是导致四环素牙的主要原因。四环素类药物会通过血液循环进入正在发育的牙组织中，与牙齿中的钙离子结合形成稳定的螯合物。牙齿发育期一般从胎儿期持续到8岁左右，这个阶段服用四环素类药物风险最高。
2、药物剂量积累
四环素牙的发生与用药剂量和疗程密切相关。长期或大剂量使用四环素类药物会增加药物在牙齿组织中的沉积量。药物在牙本质和牙釉质中的沉积量与用药时间成正比，短期小剂量使用也可能导致轻度着色。
3、药物与钙结合沉积
四环素类药物分子中的酚羟基和烯醇式羟基能与钙离子形成稳定的络合物。这些络合物沉积在正在矿化的牙组织中，导致牙齿颜色改变。沉积物主要分布在牙本质层，透过半透明的牙釉质显现出黄色、棕色或灰色等异常色泽。
4、牙釉质矿化异常
四环素类药物会干扰牙釉质和牙本质的正常矿化过程。药物抑制成釉细胞和成牙本质细胞的功能，导致牙釉质发育不全、矿化不良。这种结构异常会使牙齿更容易吸附色素，加重牙齿变色程度。
5、遗传易感性
部分儿童对四环素类药物更敏感，这与遗传因素有关。某些基因多态性可能影响药物代谢酶活性或牙组织对药物的亲和力。有家族史的儿童即使接触少量四环素类药物也可能出现较严重的牙齿着色。
预防四环素牙的关键是避免8岁以下儿童使用四环素类药物。孕妇和哺乳期妇女也应慎用，因为药物可通过胎盘或乳汁影响胎儿和婴儿牙齿发育。对于已经形成的四环素牙，可通过牙齿美白、贴面修复等方式改善外观。日常应注意口腔卫生，减少咖啡、茶等易着色食物的摄入，定期进行口腔检查。严重的四环素牙可能伴有牙釉质发育缺陷，需要专业牙科治疗。