流感病毒感染引起的感冒会传染人，主要通过飞沫传播和接触传播。流感病毒具有较强传染性，在发病前1天至症状消失后5-7天内均可能传播病毒。
流感病毒主要通过感染者咳嗽、打喷嚏或说话时产生的飞沫传播，直径大于5微米的飞沫可在1米范围内直接进入他人呼吸道。直径小于5微米的飞沫核可悬浮在空气中较长时间，通过空气传播至更远距离。接触传播发生在健康人群触摸被病毒污染的物体表面后，再接触自身口鼻或眼睛黏膜时发生感染。流感病毒在光滑物体表面可存活24-48小时，在布料、纸张等多孔材料上存活8-12小时。
免疫功能低下人群、孕妇、婴幼儿和老年人感染风险更高。慢性基础疾病患者感染后更易出现肺炎等并发症。医疗机构、学校、养老院等密闭场所容易发生聚集性疫情。病毒在低温干燥环境中存活时间延长，冬季传播风险显著增加。基因重配可能导致病毒抗原性改变，造成季节性流行或大流行。
建议保持室内空气流通，每日开窗通风2-3次。咳嗽或打喷嚏时用纸巾遮住口鼻，立即处理使用过的纸巾。使用含酒精的免洗洗手液或肥皂流水洗手，特别是在接触公共物品后。流感高发季节避免前往人群密集场所，必要时佩戴口罩。出现发热、咳嗽等症状时应居家休息，避免带病上班上学。高危人群可考虑在医生指导下接种季节性流感疫苗。