医用外科口罩在连续使用情况下建议不超过4小时，若出现潮湿、污染或破损需立即更换。使用时限主要受佩戴环境湿度、接触污染物频率、口罩密合性、佩戴者活动强度、口罩材质等因素影响。
在常规医疗环境中，医用外科口罩的有效防护时间通常为4小时。这是由于长时间佩戴会导致口罩过滤层吸附水分或微粒，降低过滤效率。尤其在门诊、病房等存在飞沫暴露风险的区域，医护人员应严格执行定时更换制度。手术室等高危环境可能需更频繁更换，如术中口罩被血液体液污染时须立即丢弃。
特殊情况下口罩使用时限可适当延长，但最长不超过8小时。例如在物资紧缺时期或低风险环境（如普通办公室），若无明显污染且口罩保持干燥，可酌情延长使用时间。但需注意反复调整口罩位置会增加污染风险，佩戴口罩期间避免触摸外层，摘取时仅接触耳挂绳。
正确保存方式能适当延长口罩使用寿命。短暂摘下时可悬挂于清洁通风处，避免折叠存放造成内层污染。不建议使用消毒剂喷洒或高温蒸煮等方式重复使用一次性医用外科口罩，这些方法会破坏熔喷布静电吸附功能。选择符合YY0469标准的口罩，并注意查看有效期，过期口罩防护性能会显著下降。日常通勤等低暴露场景可选用普通医用口罩，将专业防护物资优先供给医疗机构使用。