肾萎缩患者是否需要透析主要取决于肾功能损害程度而非肾脏体积，当肾小球滤过率低于15毫升/分钟或出现严重并发症时通常需要透析。
慢性肾脏病进展至终末期时，肾脏功能严重受损无法维持机体代谢平衡。此时肾小球滤过率持续下降至15毫升/分钟以下，血液中肌酐、尿素氮等代谢废物蓄积，可能引发高钾血症、代谢性酸中毒或容量负荷过重等危及生命的并发症。患者往往伴随难以控制的高血压、严重贫血、消化道症状以及尿毒症性脑病等表现。这种情况下透析治疗能替代部分肾脏功能，帮助清除体内毒素和多余水分。
少数特殊情况可能提前启动透析，如急性肾损伤合并多器官功能障碍、顽固性肺水肿或药物难以纠正的高钾血症。但肾萎缩本身并非透析指征，临床更多关注残余肾功能和并发症情况。部分患者即使肾脏显著萎缩，若肾小球滤过率尚能维持在15-29毫升/分钟且无严重症状，仍可通过药物和饮食控制延缓透析。
建议肾萎缩患者定期监测肾功能指标，严格控制血压和蛋白摄入，避免使用肾毒性药物。出现乏力、恶心、水肿等症状加重时应及时就医评估。透析时机需由肾内科医生综合实验室检查、临床症状及生活质量等多方面因素决定。