水银体温计打破后可能导致汞中毒，但具体是否中毒与处理方式密切相关。汞在常温下易挥发，吸入汞蒸气是主要中毒途径，皮肤接触液态汞吸收量极少。
水银体温计内含汞量通常为0.5-1克，在通风不良的密闭空间打破时，空气中汞蒸气浓度可能快速超过安全限值。短时间吸入高浓度汞蒸气会引起急性中毒，表现为咳嗽、胸痛、呼吸困难等症状。若未及时清理，残留汞持续挥发可导致慢性中毒，出现震颤、牙龈炎、记忆力减退等神经系统损害。正确处理方式包括立即开窗通风、用硬纸板收集大颗粒汞珠、撒硫磺粉或锌粉吸附细小汞滴，避免使用吸尘器或扫帚。
儿童、孕妇对汞毒性更敏感，若在卧室等密闭环境打破体温计，或误食汞珠需特别警惕。误食金属汞通常胃肠吸收率不足0.01%，但可能造成机械性肠损伤。皮肤接触完整汞珠几乎不吸收，但破损皮肤接触可能增加风险。体温计破碎后未规范处理，数月后仍可能在缝隙中检出汞残留。
怀疑汞暴露后应监测24小时尿汞含量，正常值小于5微克/升。接触后多饮水、食用高纤维食物有助于排汞。日常建议改用电子体温计，必须使用水银体温计时需存放在防摔盒中。医疗机构处理汞泄漏需配备专业汞吸附剂和防护装备，家庭处理后可联系环保部门指导检测。