牙龈炎和牙周炎的主要区别在于病变范围和严重程度，牙龈炎仅累及牙龈组织，而牙周炎已侵犯牙周膜、牙槽骨等深层结构。两者区别主要有病变范围、症状表现、治疗方法、预后效果、发病机制五点。
1、病变范围
牙龈炎病变局限于牙龈边缘和龈乳头，表现为牙龈红肿、探诊出血，但无附着丧失或牙槽骨吸收。牙周炎则伴随牙龈结合上皮向根方移位，形成牙周袋，同时出现牙槽骨吸收和牙齿松动。影像学检查可显示牙周炎患者的牙槽骨高度降低。
2、症状表现
牙龈炎以牙龈出血为主要特征，尤其在刷牙或进食硬物时明显，可能伴有牙龈胀痛和口臭。牙周炎除上述症状外，还会出现牙齿移位、咀嚼无力，严重时发生自发性出血、溢脓，晚期可导致牙齿脱落。急性发作期可能出现牙龈脓肿。
3、治疗方法
牙龈炎通过洁治术去除菌斑牙石，配合复方氯己定含漱液、西吡氯铵含片等局部用药即可控制。牙周炎需进行龈下刮治、根面平整等基础治疗，中重度患者可能需翻瓣手术、引导组织再生术，辅助使用盐酸米诺环素软膏、甲硝唑口颊片等药物。
4、预后效果
牙龈炎经规范治疗可完全康复，牙龈形态和功能可恢复正常。牙周炎造成的牙槽骨吸收不可逆，治疗目标为控制炎症进展，需终身维护。未及时干预的牙周炎可能导致多颗牙齿缺失，影响咀嚼功能和颌面部美观。
5、发病机制
两者均以菌斑微生物为始动因子，但牙周炎的发生与宿主免疫反应异常相关。遗传因素如白细胞介素-1基因多态性、糖尿病等系统性疾病会加速牙周炎发展。吸烟会加重牙周组织破坏，使治疗反应变差。
建议每日使用巴氏刷牙法配合牙线清洁，每6个月进行专业洁治。出现牙龈出血持续超过1周、牙齿松动等情况应及时就诊。控制血糖、戒烟可降低牙周炎发生风险，正畸治疗前需先控制牙周炎症。孕妇更需加强口腔卫生管理，预防妊娠期牙龈炎加重。