十二指肠是消化系统中具有重要消化功能的器官，主要负责接收胃部排出的食糜并进行进一步消化。
十二指肠的消化功能主要通过胆汁和胰液的参与完成。胆汁由肝脏分泌后储存于胆囊，进食时胆囊收缩将胆汁排入十二指肠，胆汁中的胆盐能乳化脂肪，将大分子脂肪分解为小颗粒，增加脂肪酶的作用面积。胰液由胰腺分泌进入十二指肠，含有胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶等多种消化酶，能分别分解碳水化合物、脂肪和蛋白质。十二指肠黏膜本身也能分泌肠激酶等消化酶，激活胰蛋白酶原为有活性的胰蛋白酶。十二指肠的环形皱襞和绒毛结构大大增加了吸收面积，有利于营养物质的吸收。十二指肠还通过分泌促胰液素和胆囊收缩素等激素，反馈调节胰腺和胆囊的分泌活动。
保持十二指肠消化功能需要注意饮食规律，避免暴饮暴食，减少辛辣刺激性食物摄入，戒烟限酒。适当补充益生菌有助于维持肠道菌群平衡。出现上腹部疼痛、消化不良等症状时应及时就医检查，排除十二指肠溃疡等疾病可能。日常生活中可通过适量运动促进胃肠蠕动，帮助消化功能正常发挥。