早产儿通常需要1-3年逐渐追赶发育至接近足月儿水平，多数能恢复到正常状态。早产儿的恢复速度与出生胎龄、体重、并发症及早期干预措施密切相关。
胎龄32周以上且无严重并发症的早产儿，出生后6-12个月可在体重、身高方面接近同龄足月儿，1-2岁时神经运动发育基本达标。这类早产儿在规范随访和科学喂养下，后期智力、语言、社交能力与足月儿差异较小。28-32周的中度早产儿需要更长时间追赶，通常2-3年完成体格发育追赶，神经系统发育可能持续至学龄前，但通过早期康复训练和营养支持，大部分能达到正常发育标准。28周以下的极早产儿恢复周期更长，需3-5年系统监测和干预，部分可能存在轻度发育滞后，但通过专业指导仍可实现生活自理和学习能力。
出生体重低于1500克或合并脑损伤、慢性肺病等并发症的早产儿，恢复过程可能延长。这类婴儿在3岁前可能出现运动协调性差、语言发育迟缓等问题，需要定期进行发育评估和个性化康复训练。部分极低出生体重儿可能遗留视力、听力或认知功能障碍，需长期multidisciplinary团队管理。感染、营养不良等后天因素也可能延缓恢复进程，需加强护理和营养补充。
建议家长定期带早产儿到儿童保健科进行生长发育评估，按医嘱补充维生素D、铁剂等营养素。居家注意实行袋鼠式护理、适度抚触刺激，并记录喂养与睡眠情况。若发现大运动落后、反应迟钝等异常表现，应及时转诊至新生儿随访门诊或康复科。保持耐心和信心，绝大多数早产儿通过科学管理都能获得良好预后。