2型糖尿病性肾病是否严重需结合病情分期判断，早期通常可控，进展至终末期则可能危及生命。2型糖尿病性肾病的发展阶段主要有肾小球高滤过期、微量白蛋白尿期、大量蛋白尿期、肾功能不全期、终末期肾病。
肾小球高滤过期主要表现为肾脏代偿性增大和滤过率升高，此时无明显症状，通过严格控制血糖和血压可延缓进展。微量白蛋白尿期出现尿微量白蛋白排泄率增高，患者可能伴随轻度水肿或血压波动，需加强血糖监测并使用血管紧张素转换酶抑制剂类药物如卡托普利片、依那普利片等。大量蛋白尿期典型特征为尿蛋白显著增加，常见双下肢凹陷性水肿和血脂异常，除降糖治疗外需联合应用降脂药物如阿托伐他汀钙片、非诺贝特胶囊等。肾功能不全期肌酐清除率持续下降，可能出现贫血、电解质紊乱等症状，此时需调整降糖方案为胰岛素治疗，并限制蛋白质摄入。终末期肾病需进行血液透析或肾移植等替代治疗，常合并严重心血管并发症。
终末期肾病阶段患者五年生存率显著降低，需每周进行2-3次血液透析维持生命，或等待肾移植机会。此阶段常并发难治性高血压、心力衰竭等严重并发症，部分患者可能出现尿毒症脑病表现。
建议2型糖尿病患者每年进行尿微量白蛋白检测和肾功能评估，日常保持低盐优质低蛋白饮食，将血压控制在130/80mmHg以下，血糖目标糖化血红蛋白低于7%。避免使用肾毒性药物如非甾体抗炎药，适度进行有氧运动改善胰岛素敏感性。出现持续泡沫尿、夜尿增多或不明原因水肿时应及时就诊肾内科。