脑膜炎是脑膜和脊髓膜的炎症性疾病，通常由感染引起，主要症状包括发热、头痛、颈部僵硬、恶心呕吐、畏光等。脑膜炎可分为病毒性、细菌性和真菌性三类，其中细菌性脑膜炎病情较重，需紧急治疗。
1、发热
脑膜炎患者通常会出现高热，体温可能超过38.5摄氏度。发热是机体对感染的免疫反应，细菌或病毒侵入脑膜后，会刺激体温调节中枢。伴随发热可能出现寒战、出汗等症状。病毒性脑膜炎发热程度较轻，细菌性脑膜炎发热更为显著且持续。
2、头痛
剧烈头痛是脑膜炎的典型症状，疼痛多集中在整个头部或前额部位。由于脑膜受到炎症刺激，颅内压增高导致头痛。头痛常呈现持续性、搏动性特点，咳嗽或低头时可能加重。婴幼儿可能表现为烦躁哭闹、拒食。
3、颈部僵硬
颈部僵硬是脑膜刺激征的主要表现，患者低头时颈部后侧肌肉会出现明显抵抗感。检查时可发现克尼格征和布鲁津斯基征阳性。这种症状在细菌性脑膜炎中尤为明显，患者常保持颈部后仰的强迫体位以减轻疼痛。
4、神经系统症状
严重脑膜炎可能出现意识障碍、嗜睡甚至昏迷。部分患者会出现癫痫发作、肢体无力或感觉异常。细菌性脑膜炎可能快速进展为谵妄、定向力障碍。婴幼儿可表现为前囟隆起、眼神呆滞等。
5、其他症状
脑膜炎常伴随恶心呕吐、畏光、皮疹等症状。细菌性脑膜炎可能出现特征性的瘀点样皮疹。真菌性脑膜炎症状进展较缓慢，可能伴有视力改变。结核性脑膜炎多有低热、盗汗等结核中毒症状。
脑膜炎患者应卧床休息，保持环境安静避光。饮食宜清淡易消化，适当补充水分和电解质。出现疑似症状应立即就医，避免自行用药延误治疗。治疗期间需密切监测生命体征和神经系统变化，遵医嘱完成全程抗感染治疗。恢复期可进行适度康复训练，定期复查评估预后。