膝关节痛患者能否运动需根据具体病情决定，未出现关节红肿、急性损伤或严重炎症时通常可进行低强度运动，若存在半月板撕裂、韧带断裂或活动期关节炎则禁止运动。
膝关节结构复杂，疼痛可能源于软骨磨损、滑膜炎症或肌肉力量失衡。低强度运动如游泳、骑自行车有助于增强股四头肌力量，改善关节稳定性，水中浮力可减少关节承重负荷，运动时建议佩戴护膝并控制单次时长在30分钟内。运动后冰敷15分钟能缓解软组织微损伤，运动频率以隔天一次为宜，运动前需进行10分钟膝关节环绕热身。
存在关节腔积液、痛风性关节炎急性发作或近期骨折未愈合时，运动会加剧滑膜刺激导致肿胀加重。X线显示关节间隙狭窄超过50%或核磁共振确诊半月板Ⅲ度损伤时，负重运动可能加速软骨剥脱。类风湿关节炎患者晨僵超过1小时期间应避免关节活动，化脓性关节炎患者运动可能引发菌血症。体重指数超过28的人群跑步时膝关节需承受体重3倍冲击力。
建议通过关节超声或MRI明确疼痛原因，运动时选择塑胶跑道减少地面反作用力，运动后补充含胶原蛋白肽食物促进软骨修复。若运动后疼痛持续超过2小时或出现关节绞锁感应立即停止活动，及时进行关节液穿刺检查排除晶体性关节炎。