急性腮腺炎和流行性腮腺炎不完全相同，前者是泛指腮腺急性炎症的总称，后者特指由腮腺炎病毒引起的传染性疾病。
急性腮腺炎包含多种病因导致的腮腺急性炎症，常见原因包括细菌感染、导管阻塞或免疫性疾病。细菌性腮腺炎多由金黄色葡萄球菌等病原体引起，表现为单侧腮腺肿痛伴发热，血常规检查可见白细胞升高。流行性腮腺炎则由副黏病毒科的腮腺炎病毒引发，具有高度传染性，典型症状为双侧腮腺无痛性肿大，可能伴随睾丸炎或脑膜炎等并发症，可通过血清学抗体检测确诊。
流行性腮腺炎属于急性腮腺炎的特殊类型，但两者在病原体、传播途径和治疗方案上存在差异。细菌性腮腺炎需用抗生素如阿莫西林克拉维酸钾片治疗，而病毒性腮腺炎以对症处理为主，可接种麻腮风三联疫苗预防。临床诊断时需通过病原学检测区分，避免将其他病原体引起的腮腺炎误判为流行性腮腺炎。
出现腮腺肿胀时应尽早就医明确病因，流行性腮腺炎患者需隔离至肿胀消退后5天。日常保持口腔清洁，避免酸性食物刺激腺体分泌，高热时可物理降温。疫苗接种是预防流行性腮腺炎最有效的手段，建议按免疫规划程序完成接种。