动脉输液和静脉输液的主要区别在于穿刺血管类型、适应症及风险程度。动脉输液需穿刺动脉血管，适用于血气分析、血管造影或危重症抢救；静脉输液通过静脉血管给药，主要用于补液、药物治疗及营养支持。
动脉输液因动脉压力高、血流速度快，操作技术要求严格，通常由重症医学科或介入科医生执行。穿刺部位多选择桡动脉、股动脉或足背动脉，需使用专用动脉留置针。该方式可直接监测实时血压波形，但存在动脉痉挛、血栓形成、局部血肿等风险，术后需加压包扎。静脉输液选择外周静脉、中心静脉等部位，使用普通留置针或PICC导管，操作相对简单，适用于长期治疗。静脉血流缓慢，药物经循环系统稀释后发挥作用，但可能引发静脉炎、药物外渗或过敏反应。
两种输液方式在药物代谢路径上存在本质差异。动脉输液使药物直接进入靶器官，如冠状动脉造影时造影剂快速抵达心脏，但可能引起器官灌注异常。静脉输液药物经右心-肺循环-左心分布全身，起效较慢但更安全。特殊药物如化疗药需根据特性选择输注路径，部分血管收缩剂禁止动脉输注。临床选择需综合评估患者血管条件、治疗目的及药物特性，动脉输液后需密切观察肢体远端血运，静脉输液需定期更换穿刺部位预防感染。
日常护理中应保持穿刺部位清洁干燥，动脉穿刺后24小时内避免剧烈活动，静脉输液期间可适当活动肢体促进回流。出现穿刺点渗血、肢体肿胀或皮肤苍白需立即就医。医护人员会根据治疗需求动态调整输液方案，患者无须自行选择输液方式。