膝关节积液若不及时处理可能引发关节功能障碍、慢性滑膜炎或骨关节炎等严重后果。膝关节积液通常由外伤、感染、退行性变或免疫性疾病等因素引起，表现为关节肿胀、疼痛和活动受限。
膝关节积液长期存在会导致关节腔内压力持续升高，滑膜组织反复受到刺激而增生肥厚，形成慢性滑膜炎。滑膜增生会进一步分泌更多炎性液体，形成恶性循环。关节软骨因长期浸泡在炎性环境中，可能加速磨损退化，最终发展为骨关节炎。积液中的炎性因子还可能破坏软骨下骨结构，引发骨质疏松或囊性变。
感染性积液未及时治疗时，病原体可能扩散至周围软组织形成脓肿，或通过血液循环引发全身性感染。结核性滑膜炎可能造成关节骨质的虫蚀样破坏。类风湿关节炎导致的积液可能伴随关节畸形和强直。儿童化脓性关节炎若延误治疗，可能损伤骨骺板影响骨骼发育。
建议出现膝关节持续肿胀超过3天、伴随发热或关节变形时及时就医。日常应避免过度负重活动，急性期可抬高患肢配合冰敷。确诊后需严格遵医嘱进行抗感染、穿刺抽液或关节腔注射治疗，必要时行关节镜下滑膜清理术。控制体重和加强股四头肌锻炼有助于减轻关节负担。