药木瓜具有舒筋活络、和胃化湿、消食化积等功效，主要用于缓解风湿痹痛、脚气水肿、消化不良等症状。药木瓜是蔷薇科植物贴梗海棠的干燥近成熟果实，其药用价值主要体现在改善胃肠功能、促进血液循环、缓解肌肉酸痛等方面。
1、舒筋活络
药木瓜中的有机酸和挥发油成分能帮助缓解关节疼痛和肌肉僵硬，对风湿性关节炎、腰腿酸痛有改善作用。临床常与牛膝、独活等配伍使用，如木瓜丸可辅助治疗痹证。使用期间需避免生冷食物，湿热体质者慎用。
2、和胃化湿
药木瓜能促进胃液分泌，改善因湿阻中焦导致的脘腹胀满、食欲不振。对于夏季暑湿引起的呕吐腹泻，可与藿香、佩兰同用。胃酸过多或溃疡患者不宜长期服用，可能刺激胃肠黏膜。
3、消食化积
药木瓜蛋白酶有助于分解蛋白质，缓解肉食积滞和消化不良。儿童积食时可配伍山楂、麦芽，如保和丸。但空腹服用可能引起反酸，建议餐后使用，孕妇需在医师指导下使用。
4、利水消肿
药木瓜的钾离子和苷类成分具有利尿作用，对脚气水肿、小便不利有效。常与茯苓皮、大腹皮配伍，如五皮饮。肾功能不全者应控制用量，避免电解质紊乱。
5、抗菌消炎
药木瓜提取物对金黄色葡萄球菌等有一定抑制作用，外敷可辅助治疗皮肤溃疡。新鲜木瓜汁可配合黄柏粉调敷患处，但开放性伤口需严格消毒后使用，过敏体质者需先做皮试。
使用药木瓜时建议选择炮制品以减少刺激性，煎煮时间不宜超过30分钟以免有效成分破坏。日常可配伍粳米煮粥养护脾胃，但每日食用鲜果不超过200克。出现皮疹、腹泻等不良反应应立即停用，糖尿病患者慎用含糖制剂。药用需经中医辨证，不可与磺胺类药物同服。