结核病仍是世界上最大的传染病杀手

到了上世纪七八年代，很多人认为结核病是一种被征服的疾病，这种疾病将来一定会出现在历史书上。2007年，在南非开普敦召开的肺健康大会上，马拉维的卫生专家感叹：这是多么幼稚的错误啊。结核分枝杆菌(以下简称结核杆菌)是引起结核病的病原体，虽然很古老，但仍然很强。迄今为止，结核病仍是世界上最大的传染病杀手。2018年，全球1000万人新患结核病，150万人死亡。

一位英国专家指出，如果不加快结核病的防控，世界上想要消除结核病可能需要120年。加快防控的重要前提是全球合作共治。正如世界卫生组织总干事谭德赛所说，我们每个人都不能独自完成这些宏伟的目标。旧肺结核曾是不治之症。身体可能有结核杆菌。不要惊讶。全球70亿人中，四分之一的人与结核杆菌共存，大部分人都可以安全。

结核杆菌进入人体后，找到合适的地方安营村庄，暗中休眠。人体免疫力强时，龟缩不前的人体免疫力下降后，它等待机会移动，迅速繁殖，展开攻击，人咳嗽时逃离体外，寻找下一个宿主。结核杆菌可以侵入很多器官，但是肺结核感染最常见，也就是我们熟悉的肺结核。有5%-10%的人，体内的结核杆菌会活起来，有时候会成为结核患者。

人类与结核病纠缠数千年。古埃及金字塔中的木乃伊胸中国马王堆出土的女尸肺部发现了感染结核病的痕迹。长期以来，肺结核是一种不治之症。患者颜色苍白，瘦、发热、咳嗽、咯血白疫病十肺九死，是其真正的残忍面目。鲁迅写道，穷人花了很多钱买来沾着烈士血的馒头治疗结核病是愚蠢无知的，也是无路可走。

患有结核病，人与病菌作战。只是，长期以来，受病痛苦的人不知道自己的敌人是谁。他们认为生病是遗传的，或者空气不好。19世纪，欧洲每7人中就有1人死于结核病。德国医生罗伯特·科赫表示，与结核病对人类的危害相比，鼠疫、霍乱等最可怕的传染病也应该排在后面。

百年前，人类发现结核杆菌，探索传染病的真凶并不容易。抽丝剥茧，耐心应对，层层深入。人类真正看到结核病的原因是1882年。36岁工人在医院死亡。医生罗伯特·科赫解剖尸体后，发现全身各器官都充满了小米粒大小的灰黄色结核病灶。科赫用烧过的刀提取了一点结核组织，研碎，并用注射器注射到兔子和豚鼠体内。同时，他也取了一些组织，直接研究。结核杆菌可能是透明的吗？他又开始炉组织染色，几乎尝试了可能的颜色。终于，在亚甲基蓝染色组织中，他看到了弯曲的棒状细节。

结核杆菌与执着科学家合影。注射结核组织的兔子和豚鼠也会出现症状，纷纷患病。科赫解剖了这些动物，发现体内也有结核病。染色检测后，科赫也看到了弯曲的细节。但此时，结核病的真正罪魁祸首仍无法确定。为了获得更多样本，科赫在柏林医院奔波，收集了结核病死者的病理标本。白天，他守在停尸间的夜晚，他浸在实验室里。科赫向更多患者的结核组织注射了实验动物。结果一致-在这些动物的病灶里，你可以看到弯曲的细节，没有健康的动物。

还不够。科赫从动物中取出结核杆菌，进行体外培养，注射动物，看是否生病。科赫还证明结核病可以通过飞沫传播。他将含有结核杆菌的灰尘通过风箱喷洒到动物的大箱子里，等待动物们相继发病……科赫的研究，严密、系统完善。1882年3月24日，科赫在柏林生理学会上报告了他的发现。结束后，全场低调，无人提出异议。受众兴奋地评价，这种发现铺平了研究和控制该病的新世纪道路。