日常生活中，经常见到一些老年人手、头或下肢不由自主地颤抖或来回摆动，或快或慢程度各异，对老年人的日常生活产生了一定影响。
遇到这种情况，不少人都认为是患了帕金森病。其实，肢体震颤大部分是生理因素和精神因素造成的，真正由病症引起的只是少数。正常人的四肢、头部、舌、躯干都存在着震颤动作。年轻时这种震颤动作快速而细微，不易察觉，随着年龄的增长，抖动的幅度增大而频率减慢，尤其在一定姿势时表现得更为明显。
这种生理性的震颤对日常生活的影响通常较小。当惊恐、焦虑、暴怒、失眠、大量饮酒或服用某些药物后，可能加重为没有规律的、摇摆性震颤动作。对这些生理性、功能性的震颤，老年人不要过于紧张，越是紧张，震颤的程度越加剧。老年人要避免精神因素的影响，做到心态平和，注意休息，少饮酒、少喝浓茶，这样肢体震颤对日常生活的影响就会降低到最低程度。
但也确有一部分老年人的肢体震颤是由疾病引起的，主要是帕金森病。其特征是肢体每秒4～6次的节律性震颤，主要在肢体静止时出现，多从手开始，以后累及其他肢体。除此之外，病人常感到肢体发紧，动作不灵活，以后感到说话、吃饭、写字、穿衣、起立、走路、转身等动作困难、缓慢，想开始某一动作很费力，一旦开始后又很难停下来，随着病情的发展，生活自理能力越来越差。
这种病早期表现容易与其他疾病混淆，但有经验的专科医生通过仔细检查是可以诊断出来的。在我国，尤其是北方地区老年人脑血管病的发病率高，由于脑血管病破坏了特定的脑组织而继发的帕金森综合征患者不在少数。
从预防的角度而言，避免脑血管病、脑炎或避免接触某些环境毒素，保持良好的生活方式不失为有效的办法。如果出现了比较严重的震颤或原有的震颤形式有所变化，首先要到神经科检查，一时不能确诊的要定期检查，明确诊断为帕金森病或帕金森综合征的可以服用药物。只要科学用药，就可以最大限度地控制症状，使老年病人能维持一定的生活能力。
