肝硬化是一种由于各种病因如肝炎、药物毒性、酒精中毒、免疫紊乱或肝静脉回流障碍所导致的肝组织细胞出现变形坏死的疾病。临床上表现为肝功能损害及门静脉高压。门静脉高压症的最严重症状就是病人会出现大量的腹水。
肝硬化是肝细胞组织出现广泛的变性坏死、再生结节的形成、纤维组织增生，正常肝小叶结构破坏和假小叶的形成。肝硬化又分为代偿期和失代偿期。失代偿期肝硬化就意味着肝硬化及程度已经十分严重。大量的腹水是肝硬化的一个临床表现，主要分为四个时期:
1、无腹水期:此期病人尚未出现腹水，但是生理情况已经起了变化，由于肝功能不全和门静脉的压力增高，造成了体内原有的秩序紊乱，神经反射性地影响了肾脏的功能，肾脏对水钠的处理出现了障碍，因此这个时期如果过量摄入钠盐便会引起水钠在人体内的潴留。
2、症状性腹水期:这个时期肾脏内的水钠潴留已经非常明显，这直接导致了人体的血管容量大幅度增加，血管容量增加进而导致了外周的血液循环中动脉扩张，释放大量输血管物质，进而人体的内脏循环，体循环都依次扩张，这样人体内过多的体液便有处可留，因此出现明显的腹水。
3、难治性腹水期:这个时期肝硬化已经发展到了十分严重的程度，水钠潴留和腹水都已经非常明显，临床上病人此期对利尿剂的应用也已经不敏感，再加上肾脏长期对钠的吸收也一步步增加，这就更导致了过多的体液在人体内无法排出，也抵抗了利尿剂和利钠因子的作用。
4、肝肾综合征期:这个综合征是肝硬化后期十分严重的并发症，长期疾病的积累导致体内循环的紊乱，舒张的血管使得肾脏的血液灌注量长期降低，肾脏通过提高水钠的重吸收量来代偿，严重的钠水潴留最终导致肾脏功能衰竭。
所以，我们在出现肝腹水时，要注意对钠盐的严格限制，每天尽量控制在1.5至2.0克食盐的摄入为佳，同时水的摄入也要十分注意，每日进水严格限制在1000毫升左右，少吃水分多以及咸的食物，这样才能不是肝硬化腹水的症状加重。
