肝昏迷的早期，部分患者没有典型的临床症状，一般是由肝硬化病人在末期才会出现的，或者在肝衰竭才会有肝昏迷的现象，肝昏迷是乙肝恶化的前兆，通常表现为性格改变，定向力、理解力减退，睡眠节律时间倒置等而逐渐出现昏迷，或欣快、多动、狂躁、多言等表现逐渐抑制而昏迷。临床观察中发现，肝昏迷早期症状可分为四期：
1、肝昏迷的早期症状—前驱期：表现为轻度性格改变和行为失常，如欣快激动或淡漠少语。衣冠不整或随地便溺，可有扑翼样震颤，但脑电图正常。
2、肝昏迷的早期症状—昏迷前期：会出现嗜睡和兴奋交替出现。昼睡夜醒、意识错乱、行为异常、定向力和理解力减退。语言和书写发生障碍，有扑翼样震颤、病理反射阳性，脑电图异常等。
3、肝昏迷的早期症状—昏睡期：表现为终日昏睡，可被唤醒，神志不清、出现幻觉扑翼样震颤及病理反射阳性，脑电图异常。
4、肝昏迷的早期症状—昏迷期：神志完全丧失，可有或无痛觉反射。扑翼样震颤消失，脑电图明显异常。肝昏迷的症状应与精神病及糖尿病酮症酸中毒昏迷、低血糖昏迷、尿毒症、急性脑血管病等鉴别。
