小儿舔舌是由于婴儿过早舌根退行所引起的一种异常舔食行为。舌根退行是指婴儿出生后，舌根未能正常向上移动，而停留在婴儿口腔底部的一种情况。正常情况下，婴儿舌根退行会在出生后几个月内自然消失，然而，若舌根退行持续存在，婴儿可能会舔舌。
导致小儿舔舌的原因有多种可能。遗传因素可能是其中一种原因。研究显示，有些家族中多代人存在舌根退行的情况，因此，遗传可能在发病中起到一定作用。
局部口腔结构异常也可以导致舌根退行。例如，口腔肌肉过于松弛，或者较小的下颌骨造成的咬合异常等都可能导致舌根退行。这些异常结构可能与婴儿出生时头部姿势不良，或者产程中的困难有关。
婴儿在出生后可能出现脑损伤，进而导致舌根退行。例如，胎儿窘迫、难产等情况下，缺氧或其他脑部损伤可能会影响到正常舌根的运动。
还有一些研究表明，舌根退行可能与儿童发育迟缓和神经发育异常相关。这些因素可能会导致舌根位置不稳定或运动受限。
需要注意的是，小儿舔舌不仅仅只是婴儿舌根退行引起的舔食行为，还可能伴随着其他病症。因此，当父母发现自己的孩子出现舔舌的情况时，应及时咨询儿科医生，以便得到正确的诊断和治疗。
