泌乳是人类乃至所有哺乳动物的一种生理现象，而乳头溢液则指非生理状态下，或非妊娠哺乳期的病理泌乳。乳头溢液和高泌乳素血症在临床上可同时出现，也可分别存在，两者可由多种原因所致。乳头溢液患者常伴高泌乳素血症，但血清泌乳素也可正常。高泌乳素血症患者，常伴乳头溢液或乳头溢液—闭经综合征，也可无自觉症状。
未生育女性乳头溢液是真性还是假性。真性溢液是指液体从乳腺导管内流出。古方中医网详细介绍未婚未生育女性乳房溢液怎么回事?假性溢液常见于乳头凹陷者，由于乳头表皮脱落细胞积存于凹陷处，引起少量形似液性豆渣样的渗出，时常有臭味。一旦拉出凹陷乳头，保持局部清洁，“溢液“即会消失。
未生育女性乳头溢液是双侧还是单侧。
双侧性溢液则是生理性的，如停止哺乳一年内，古方中医网详细介绍青春期未婚女孩为什么会乳房溢液?多数妇女仍会有少量乳汁分泌。妊娠中晚期，一些孕妇的乳头溢液双乳可挤出少许清淡色的初乳。少数妇女在强烈的性高潮后，由于乳房血管高度充血，乳房胀大，乳头勃起，也会出现短时间的溢乳。
妇女进入更年期，由于内分泌紊乱会使部分妇女分泌少量乳汁。以上都属生理情况，不是病态。但双侧乳头溢液也可以是病理的，如一种叫闭经—溢乳综合征的病，是由于垂体微腺瘤引起，除溢乳外还伴有闭经、头痛、视野变窄，血中催乳素升高等。脑部CT检查可确诊。另一种双乳头溢液见于少许乳腺增生的病人。
