儿童厌食现象越来越多，不思饮食、身材瘦小的儿童成为家长的"心病"。厌食对小儿健康有多大的影响?厌食是怎么形成的?如何预防和治疗小儿厌食?首都儿科研究所附属儿童医院中医科陈永辉博士介绍，厌食是儿童摄食行为异常的一种疾病，各年龄段儿童均可发生，但以1～6岁儿童多见。
通常情况下，引起厌食的常见原因有两种:一种因局部或全身性疾病影响消化功能，一种是中枢神经系统受人体内外环境刺激的影响，使胃肠对消化功能的调节失去平衡。
针对病因合理治疗西医治疗厌食，主要以对症治疗为主，着重恢复小儿消化功能。如检查发现血锌低下，可根据医嘱补锌等。中医认为，治病必求其本，就是对病因进行治疗。首先辨证论治，结合推拿、捏脊、耳穴贴压等综合治疗方法，取得较好的治疗效果。
正确认识食物的作用并非高蛋白、高脂肪食品的比例大就对儿童有益。儿童期，补充丰富的蛋白质是十分重要的。但蛋白质摄入过多，也会使其代谢的最终产物氮产生过多，增加肝肾负担，诱发其它疾病。家长要纠正饮食结构上的错误观念和担心子女食量不足的心理状态，食物不宜过于精细，要增加碳水化合物和粗纤维食物的比例。从小养成好的饮食习惯家长要教育孩子少吃甚至不吃零食，培养其有规律、定时定量进食的良好习惯。为儿童进食创造良好的心理环境，不强迫进食，避免儿童产生拒绝进食的逆反心理。
