脆性X综合征是由于遗传突变引起的。这种突变会影响染色体上的FMR1基因。正常情况下，FMR1基因会产生一种蛋白质，叫做FMRP，它在大脑中发挥重要的调节功能。然而，当FMR1基因遭受突变时，它无法正常产生足够的FMRP蛋白质，导致脆性X综合征的发生。
FMR1基因突变主要有两种类型：扩展和甲基化。扩展型突变是指在FMR1基因上有一段重复序列CGG三核苷酸重复序列过长。这种扩展会导致基因沉默，不再产生足够的FMRP蛋白质。甲基化突变则是指FMR1基因上的某些区域过度甲基化，导致基因无法正常表达。
这些突变通常是在胚胎发育早期发生的。一般来说，脆性X综合征的母亲是基因携带者，她们通常不展示明显的症状。然而，她们有50％的概率将基因突变传给下一代。当父亲是基因携带者时，他们将其传给女儿，但不会传给儿子。这是因为男性只有一个X染色体，一旦其携带脆性X综合征基因突变，他们就会表现出综合征的严重症状。
脆性X综合征的发生率是一般人群中最高的遗传智力障碍之一，大约每4000个男婴中就有一个患有此病。由于FMR1基因的突变会导致FMRP蛋白质的缺乏或异常，这会干扰神经元之间的正常通讯，进而导致大脑功能障碍和认知缺陷。虽然我们了解了脆性X综合征的引发原因，但目前还没有治愈这种遗传疾病的方法。不过，通过早期诊断、个体化的教育和治疗方案，可以帮助患者提高生活质量并增进社交和学习能力。
