大部分睡眠呼吸暂停属于阻塞性睡眠呼吸暂停。对OSAS病人的麻醉具有挑战性，是因为麻醉药物会对本身已经功能紊乱的呼吸系统造成复杂影响，且因为OSAS病人多有严重并存症。许多麻醉药物对于OSAS病人可引起过度反应。硫喷妥钠、异丙酚、阿片类、安定类、笑气可以降低维持气道开放的肌肉组织张力。氟烷麻醉下的OSAS儿童呼吸系统对于二氧化碳反应性减少。
插管、保留自主呼吸吸入挥发性麻醉气体的OSAS儿童通气量低于正常体重儿童，且以0.5g/kg给予静注芬太尼后，呼吸暂停发生率为50％。由此可推断，OSAS病人术后呼吸暂停发生率会加大，因此应尽可能选用短效的麻醉药物。
不管选择何种麻醉方式，都应该加强对气道的管理，预防气道阻塞和呼吸暂停引起的低氧血症。局部麻醉下接受手术的病人接受镇静剂时，应缓慢给药，因为镇静剂会减少OSAS病人的自主通气量。侧卧位时，患者咽部横断面面积比仰卧位时大，可能会减少呼吸阻塞的发生率。全麻插管前应充分氧合，并预备喉罩等其他急救气道。可以选择挥发性气体或静脉药物作为全身麻醉的维持，但强烈建议使用短效的药物以缩短术后呼吸抑制的时间。拔管应在患者充分清醒、自主呼吸充分恢复后进行。
术后镇痛应该是一个完善麻醉的一部分，但对于OSAS病人尚无一个可行的术后镇痛方案。OSAS病人术后使用静脉镇痛或硬膜外镇痛期间发生呼吸抑制的病例已有报道。非甾体类消炎镇痛药、术后伤口的局麻浸润、外周神经阻滞使用得当时，可减少术后麻醉性镇痛药的用量。
