胎膜早破时，孕妇会突然感觉到有较多的液体自阴道流出，增加腹压时阴道流液量增多。足月胎膜早破时，检查触不到前羊膜囊，上推胎儿先露时，阴道流液量增多，可见胎脂和胎粪，有部分会出现少量间断不能自控的阴道流液。可以用阴道PH值试纸进行测试。如果阴道PH值试纸变蓝，就说明发生了胎膜早破。胎膜早破的发生与多种因素有关系，最常见的原因就是生殖道的感染，尤其是厌氧菌、衣原体、B族链球菌和淋病奈瑟菌等上行侵袭宫颈内口，局部胎膜，容易导致胎膜早破。羊膜腔内的压力升高、胎膜受力不均、创伤、营养缺乏等，也会导致胎膜早破。
