网球肘主要症状是肘部疼痛，活动受限，是针灸科门诊上经常遇到的疾病之一，中医称该病为“肘劳”，西医诊断为“肱骨外上髁炎”。
很多患网球肘的人并非打过网球，通过临床观察，多数是因为肘部软组织劳损和软组织老化退变有关。根据近年来我院针灸科临床上的治疗病例统计，绝大多数患者是中年以上人群。南通市中医院针灸科吴峻
如果是年轻人偶尔扭伤或受凉引起的肘痛，并不存在局部劳损和软组织老化退变病理，经过一段时间的休息，或是通过针灸、按摩、理疗，外用舒筋通络膏药，服用活血化瘀中成药，一般都可以取得较好的效果。
但是，一旦存在肘部软组织劳损与退化引起的网球肘，多半肘痛持续时间很长，常规治疗难以奏效。有些人经过休息后肘痛可以暂时缓解，稍微受凉或用力不慎，又会出现症状。一旦患上网球肘，患者会多方寻医，很多病人都有过局部封闭、针灸、推拿、理疗治疗的经历，但时隔不久病痛又发作。甚至有顽固性网球肘患者经过西医手术治疗，症状仍旧不能缓解。国外学者Nirschl等在1980年曾提出了顽固性网球肘的诊断标准。⑴肱骨外上髁部的严重疼痛延续半年以上；⑵肱骨外上髁部严重的局部压痛；⑶制动休息14天症状缓解不明显；⑷制动期间外上髁局部封闭2次症状缓解不明显。因此，网球肘不仅给患者的工作与生活带来不便，而且对患者的心理造成很大压力。
为什么网球肘会如此顽固，常见的治疗方法疗效不理想呢？原来，网球肘患者大多存在着肘部软组织劳损或退变老化的病理。软组织中出现了粘连、瘢痕、钙化等病理组织，这些病理组织形成对肘部神经的卡压，导致肘部出现顽固性疼痛与功能障碍。相当一部份患者的肘痛还与颈椎病有密切关系。肘部虽然不大，但软组织劳损和退变老化可以发生在不同解剖部位上。据近十年来的国内外研究显示，仅在肘部就有4个主要病理变化。如伴有颈椎病者则病理改变的部位更为广泛，给临床医生的诊断治疗带来难度。
目前临床上常规治疗方法大多是针对网球肘局部的痛点进行对症治疗，无法针对导致网球肘的真正病因，解决颈肩臂肘部位劳损老化组织对神经卡压的病理，因此网球肘成为临床难治病则不足为奇。
近年来，我院针灸科不断对网球肘开展临床治疗研究，随着多年来许多成功与失败病例临床经验的积累总结，对该病病理研究的不断深入；尤其是引进开展针刀、刃针、拨针等中医微创治疗新技术，无论是针对网球肘局部的复杂病理改变，还是存在颈肩臂肘综合性病理的患者，我科都形成了独特的治疗模式与优势，治疗效果不断提高。今年我科应用拨针技术对多例顽固性网球肘经过一次性治疗即取得了理想的近远期疗效。因此，与许多颈肩腰腿疼痛类疾病一样，网球肘也正在成为我院针灸科新的优势病种。中医拨针新技术治疗网球肘的应用，具有无需切开皮肤无手术创痕、近远期疗效理想、治疗费用低、安全无痛苦等优点，将会受到到越来越多患者群众的欢迎。
